Giuseppe Lugo nasce a Rosolotti, una frazione di Sona (Verona), il 18 giugno 1899. A nove anni interrompe gli studi per dare un aiuto in casa, dove le esigenze della numerosa famiglia e l'attività paterna, composta da una piccola bottega e da un bazar ambulante, richiedevano già braccia energiche. A sedici anni, grazie all'aiuto del parroco di S. Giorgio, ottiene un primo impiego come bigliettaio sui tram milanesi. Chiamato alle armi viene destinato prima a La Spezia, successivamente nelle trincee del Piave e sull'altipiano di Asiago. Al termine della guerra è assegnato alla mensa ufficiali di Bologna. Nella città emiliana ha la possibilità di prestare servizio come domestico presso il celebre mezzosoprano Adelaide Borghi Mamo che trova molto interessante la sua voce.
Ma Lugo non si adatta a quel ruolo e torna a Rosolotti per imbarcarsi presto con alcuni coetanei verso il Belgio, per Charleroi, destinazione allora di molti emigranti che tentavano l'avventura delle miniere. La fortuna lo aspettava proprio laggiù, sulle rive della Sambre, nella regione dei Valloni, non lontano dal confine francese. Successe tutto in una bella domenica d'estate quando in un caffè all'aperto, con la disponibilità di un pianoforte, Lugo cominciò ad intonare alcune canzoni, allora molto in voga: "Vipera", "Primavera di baci", "Fili d'oro".
Fu l'occasione per farlo presentare a Lèon Gaudier, organista e direttore della Società

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